初レースの思い出

僕がジョギングを始めたのは、今から５年前の２００３年の春頃からでした。

それまで「スポーツ経験全くゼロ」の僕にとって、
記念すべき「初スポーツ」でした。

と同時に、今のところ、「唯一まともにやったことのあるスポーツ」でもあるのですが。

最初のときは「２～３キロ」が完全に「長距離」だったわけで、
５キロなんかを走った日なんかには、

「もの凄い大仕事を成し遂げた！」

という達成感で一杯でした。

そうこうしているうちに、

「市民マラソンの大会に出てみたいなぁ～」

と思いはじめ、ネットで調べてみると、１０月の初めに「札幌マラソン」という
大会があるのを知りました。

この当時の段階でも、札幌に住んでからは８年ほど経過していたのですが、
この「札幌マラソン」という大会の存在は、この時に初めて知りました。

「思い切って１０キロに申し込もう！」

と覚悟は決めてみたものの、

「やはり無謀なんじゃないべか……」

と、参加料を振り込むために向かった郵便局の建物の前で、
しばらくためらったのは、今でもよく覚えています。

結局、練習で走った最長距離はおそらく７キロほどで、
ぶっつけ本番で当日を迎えました。

この大会は１０キロの参加者が約４０００人、
そして１０キロのレースの１５分後にスタートするハーフも約４０００人と、
かなり大きな規模の大会です。

そんなわけで、スタート地点の真駒内公園の人の多さに圧倒され、
完全に雰囲気に呑み込まれてしまいました。

すっかりと挙動不審な男となりながらも、とにかくスタート！

この１０キロのコースは、

真駒内公園スタート～一般道路～豊平川河川敷～真駒内公園グルグル
～真駒内オープンスタジアムでゴール！

というコースなのですが、何から何まで初体験の僕は、
いつ河川敷に入って、そしていつ真駒内公園に入ったのかも、
全く分からない状態でした。

最初の給水地点で、紙コップを手にして、
走りながらそのまま普通に飲もうと、
一気に喉に流し込んだら、

・むせる
・咳き込む
・鼻に水が入る

の大惨事になったのも、懐かしい思い出です。

そんなこんなで、訳が分からないままの１０キロでしたが、
無事にオープンスタジアムのゴールへ到着！

ゴールの瞬間は、

「これで１つ形になるものが残った！」

と、非常に嬉しく思いました。

走る前は、自分がどういうタイムで走れるのかはさっぱり分からなく、

「１時間くらいはかかるのかなぁ～」

と思っていたのですが、タイムは「４６分５６秒」と、
予想外の記録。

とはいえ、この「４６分５６秒」というタイムが、いったいどういうものなのかが
全く分からなく、「まぁ、順位は半分よりは完全に下だろうな」という感じで、
順位は全く期待していませんでした。

しかし、後日送られてきた完走証のハガキを見ると、



男子１０キロ（１０・２０歳代）　年代別順位：８６位／２４１人中

と、びっくりの好順位。

このハガキが届くまでは、

「あの大会が、自分にとって最初で最後の大会だろうなぁ～。もう満足だぁ～。」

と、すっかりと燃え尽きた気分だったのですが、
このハガキを見た途端、

「おぉ～、俺ってもしかして、結構早いんでないべか！」

とすっかり調子に乗っておだってしまい、

「現役続行」

を決意。

僕は去年までの５年間に、ハーフやフルも含めて、
こういう大会は２０回以上走っているのですが、
最初のこの札幌マラソンの１０キロが、
何よりも一番思い出に残っています。